夏千帆敏锐地察觉到异样，悄然走到夏清宁身边，轻声唤道：“清宁。”
接连喊了两声，却未得到丝毫回应。
夏千帆无奈，只得抬手轻轻敲了敲她的额头。
“哦——”
夏清宁吃痛，顿时气鼓鼓地瞪着夏千帆，嗔怪道：“爹爹，您这是做什么呀？”
夏千帆鼻腔中发出一声轻哼，质问道：“我倒要问问你在做什么，你为何一直目不转睛地盯着九、千俞？”
“我、我……”夏清宁听闻此言，顿时面露难色，心中暗自思忖。
【我自是不能如实告知爹爹，说我担忧九皇子会偷偷前去探查平王的私兵。】
【可若不如此解释，我又该怎么说？】
正当夏清宁苦苦思索如何向夏千帆解释此事时，琴娘清脆的嗓音传来：“用膳了。”
夏清宁仿若抓住救命稻草一般，急忙说道：“爹爹，娘亲唤我们用餐了，若是耽搁片刻，娘亲怕是又要动怒了，我们先去用膳吧。”
夏千帆本还欲再追问几句，然而夏清宁却似一条滑不留手的泥鳅，眨眼间便已稳稳坐在餐桌前，一副迫不及待准备大快朵颐的模样。
他虽满心忧虑夏清宁的安危，可眼见席间安然端坐的九皇子，一时间竟不知该从何说起。
平心而论，九皇子年纪尚轻，且身为皇上之子，身份尊贵无比。
他们二人竟妄图去查探平王豢养的私兵，此事无论如何思量，都显得极为不靠谱。
这一顿饭，夏千帆吃得心不在焉，味同嚼蜡。
反观夏清宁，丝毫未体谅到夏千帆的为难之处，只顾埋头大口扒饭。
她在山上奔波折腾了一整天，她早已饿得前胸贴后背，此刻面对满桌佳肴，自是无暇顾及其他。
夏千帆看着夏清宁这般没心没肺地享受美食，心中那股无名火愈发旺盛，直气得连食欲都没了。
他随意囫囵吞枣般吃了两口，便寻了个借口提前离席。
临行前，还不忘叮嘱夏清宁道：“清宁，待你用完膳，来书房一趟，爹爹有话与你说。”
夏清宁头也不抬，随口应了一声“哦”。
待她酒足饭饱，心满意足地拍了拍微微隆起的圆肚皮，起身向琴娘和兄长们一一告别，而后才不紧不慢地朝着书房走去。
夏清宁轻手轻脚地推开书房的门，小心翼翼地将脑袋探入屋内。
“爹爹。”
那娇俏可爱的模样，让夏千帆的心瞬间被融化，先前用餐时的恼怒早已烟消云散。
他面带微笑，慈爱地朝她招了招手，“进来吧。”
夏清宁迈着轻快的步伐走进书房，在夏千帆对面安然落座。
“爹爹，您唤我来书房所为何事呀？”
夏千帆脸上的笑容刹那间凝固，心中暗叫不好。
他当时满心只想着阻止夏清宁去查探平王豢养私兵之事，竟全然忘了找个合适的借口。
他强装镇定，说道：“稍等片刻，爹爹找找看。”
夏千帆焦急地在书桌上翻寻着，试图找出些棘手的事务交给夏清宁处理。
只是他近来太过勤勉，一心扑在查抄之事上，其他事务倒真没多少。
他随手拿起一本账册，放置在夏清宁面前。
“清宁啊，你帮爹爹瞧瞧，这账目可有问题。”
“爹爹年纪大了，盯着这些字久了，便觉头晕。”夏千帆手撑着头，偷偷留意着夏清宁的举动。
夏清宁习惯了自家产业的账目模式，此刻面对他人的账目，不禁有些头疼。
“爹爹，这账目若能统一规范就好了。”言罢，夏清宁轻轻叹了口气。
她深知此事难以实现，毕竟这个时代的人早已习惯了现有的记账方式，冒然更改只会引发不必要的麻烦。
再者，夏清宁自己的记账风格即便被他人瞧见，也不会露出破绽，她又觉得维持现状也不错。
她摇了摇头，将脑海中那些不合时宜的念头驱散，全神贯注地钻研起面前的账本。
或许是得益于过往的经验，她未耗费太多时间便整理完毕。
“爹爹，给您。”
当夏清宁将账本递交给夏千帆时，后者下意识地脱口而出，“这么快？”
“嗯？”夏清宁察觉异样，追问究竟是什么意思，却被夏千帆巧妙地敷衍过去。
随后，夏千帆又接连拿出诸多小问题让夏清宁处理，夏清宁忙碌一阵后便发觉了其中的端倪。
“爹爹，您究竟想做什么？”
“方才您让我处理的这些问题对您而言不过是小菜一碟，您却故意交给我，是想拖延时间还是另有打算？”
夏千帆感慨万千，“果然是瞒不过你。”
此刻，他也不知是该赞叹夏清宁的聪慧，还是该嗔怪她太过敏锐，竟这么快就洞悉了自己的意图。
既然目的已被夏清宁察觉，夏千帆也不再隐瞒，如实相告。
“清宁，你若想做何事，爹爹不会阻拦，只是爹爹担心你会遇到危险。”
夏清宁绕过书桌，依偎到夏千帆身旁，双手环抱住他的腰。
“爹爹，清宁虽年纪尚小，但也算得上聪慧。我定不会让自己陷入险境，您大可放心。”
夏千帆忆起之前听到的心声，心中忧虑怎么都没办法消散。
“清宁，你与九皇子尚且年幼，若是有所发现时，不一定要自行查探，可告知爹爹或皇上。”
“毕竟我们年长于你，经历的事更为丰富，相较而言，更有经验。”
夏清宁总感觉夏千帆这番话意有所指，仿佛他已然知晓自己在查探何事。
她刚想要追问，书房的门便被敲响，九皇子的声音传来。
“夏叔，我可否进来？”
夏千帆与夏清宁对视一眼，莫名地心虚起来，他轻咳一声，连忙说道：“请进。”
九皇子步入书房，借口想要带夏清宁外出游玩，询问夏千帆的意见。
夏千帆正愁不知如何向夏清宁解释，见九皇子前来解围，赶忙点头应允。
“你们去吧，路上千万小心，务必注意安全，定要保护好自己！”
夏千帆这一番叮嘱，让夏清宁心中那股怪异的感愈发浓烈，而九皇子却与她想法迥异。