咚咚咚——！
战鼓擂起,震动群山。
众人端着弓弩,举着刀枪,呐喊前进。
现在有两百多人,也算气势强大。
没想到,匪首沈大郎很怂,听见鼓声和呐喊,立刻躲在山石后面大叫：
叶大人,我等兄弟愿意投降,从此下山为民。或者追随叶大人,做一个小兵,求你高抬贵手,放我们一马！
西屏山之战,叶坤杀光了两百多土匪,一个不留,沈大郎自然也知道。
他更知道,自己这点人手,不够叶坤塞牙缝。
反抗必死无疑,投降,或许还能活命。
叶坤命令停止攻击,喝道：
沈大郎,既然愿意投降,还不滚出来磕头！
我出来,我出来,叶大人不要放箭。
片刻之后,沈大郎光着膀子,举起两手,带着三十多个部下,排成队滚了出来。
秦二午等人手持弓弩刀枪,将强盗们围住,齐声喝道：
趴在地上,两手抱在脑后,不许动,不许乱看,否则格杀勿论！
这是叶坤教给大家的,控制俘虏的方法。
俘虏们抱头趴在地上,失去了观察权,不明白情况,就会害怕,不敢妄动,不敢反扑。
不动不动,我们不动。
沈大郎很老实,第一个趴下来,双手抱头嘴啃泥,一动不动。
秦二午踹了沈大郎一脚,咬牙骂道：
狗东西,这些年,你抢了我们草庙村多少粮食,也有今天！
燕六亥也用刀背,砸在沈大郎的肩膀上,破口大骂：
畜生,这几年草庙村饿死的人,都是你害得！还有两个小寡妇,被你们抢走,糟蹋死了,这笔账怎么算！
沈大郎盘踞双丫山,有六七年了。
方圆三五十里的乡亲,都深受其害。
关家村也每年被勒索上贡,所以赵彪等人纷纷上前大骂,对土匪们拳打脚踢。
好了,够了！
等大家都出了一口恶气,叶坤摆手制止：给我押上沈大郎,进入贼窝搜索！
众人一哄而上,把强盗们的双手捆在身后,押向贼窝。
叶坤带着沈大郎,走在最前面,笑道：
沈大郎,你想活下去,就得听我的。附近各大村子,哪些人跟你勾结,你要老实交代。你安排在各村的暗哨内奸,我都查清楚了,你敢隐瞒,我一刀一刀剐了你！
叶大人,我说我说……
沈大郎非常配合：
你们草庙村的周太公和周铁虎,都是我们的眼线。关家村的关老爷,也是。我们每次下去要粮食要钱,周太公和关老爷带头给,私下里,我再还给他们,还带他们分赃。
我靠！
豪绅的钱,原数奉还；穷鬼的钱,三七分账
这帮强盗和豪绅,套路纯熟啊！
叶坤大吃一惊,却又惊喜莫名,喝道：沈大郎,你可有证据
本来,叶坤是想栽赃关老爷和周太公的,然后吃大户。
没想到,不用栽赃,这两个家伙是真赃！
有有有,他们和我有书信往来,我都保留着！
沈大郎活命心切,叫道：大人,我带你去拿证据,就在我的中军大帐！
你特么还有中军大帐
不,是我的贼窝……
带路！
叶坤哈哈大笑,又吩咐秦二午：把守下山的道路,一个人也不许下山！
等会儿就可以收拾周太公和关老爷了,这时候,必须严密封锁消息。
叶坤押着沈大郎,来到贼窝。
贼窝也是一个山洞,经过了加深扩建,可以容纳几十人住宿。
贼窝门前,跪着七八个女子,都是沈大郎这些天抢来的民女,一起磕头：大人,我们是良家女子……
都起来吧,在这里等着,我们是官军,来救你们的。
叶坤叹口气,让大家起来。
强盗窝里,还有些粮食和肉干,还有些碎银子和铜钱,但是不多。
沈大郎的贼窝深处,有几口箱子。
打开箱子,里面有不少木牍和竹简,就是周太公和关老爷勾结强盗的书信！
有的是通风报信,透露剿匪的消息；
有的是勾结强盗,说谁家有钱,有漂亮女儿；
还有一封周铁虎的亲笔信,一个多月前的,通知强盗,说叶坤打虎得了十两赏银,又收了姚彩蝶,让强盗来敲诈！
叶坤恍然大悟,怪不得,自己得了赏钱没两天,过江龙就去勒索了！
又找了找,还有一封信,是周太公写的,让强盗们去抢带喜。
因为带喜是寡妇,没人管！
叶坤气得发抖,畜生,这就别怪我心狠了！
王县丞跟了过来,看见那些证据,哈哈大笑：
原来强盗和乡绅勾结,怪不得我们每年剿匪,总是无功而返。
叶坤扯了王县丞一把,在一边说话：王大人,现在怎么办
叶大人,这得一步一步来呀。肉在锅里,跑不掉的。
王县丞可是个老狐狸了,笑道：
第一,沈大郎为匪多年,必有金银藏在某处,要逼问出来；第二步,带着这狗贼,当面对质周太公和关老爷,将他们全家拘押,私产没收……至于其他的事情,都是小事了。
叶坤很满意：王大人,你尽早逼出沈大郎的藏金,然后,我们去抄家,以防走漏了风声！
王县丞点头,和叶坤单独审问沈大郎。
沈大郎想活,又被叶坤抽了几鞭子,只得老实交代：
我有五十两金子,三百两白银,藏在后面的茅坑里……挖开茅坑,弄走大粪,再向下挖,就能找到。
王八蛋,藏在哪里不好,要藏在茅坑里
王县丞气不过,又抽了沈大郎两鞭子。
抢你几个钱,还要掏大粪、挖茅坑,这不是埋汰人家王大人吗
叶坤阻止了王县丞,低声说道：
王大人,贼窝这里,先派人看管起来,不许乱动。我们先去处理周太公和关老爷。关老爷有钱,才是大头啊。
王县丞接受了叶坤的意见,让叶坤安排。
叶坤留下三十个当兵的,还有王县丞的两个亲随,看守贼窝。
又安排五十个当兵的,押着其他强盗,返回县城。
那六七个女子,也带去县城,等候安排。
然后,叶坤带着王县丞,带着沈大郎,带着七十个小兵和马车,直奔草庙村。
三十里路,一个时辰不到。
在村口,叶坤找王县丞密谋了一番。
这是草庙村,叶坤不好得罪人,而且还想做个好人。
王县丞连连点头,嘿嘿一笑,上了马,当先冲到周太公家门前,喝道：
前后包围宅子,不要放走一个。敢有拒捕反抗者,杀无赦！
七十个当兵的,在王保和朱大春的带领下,一哄而上,堵住了前后门,持刀挺枪,冲入屋里开始抓人。
不许动,蹲下,抱头！
当兵的气势汹汹,呼喝如雷。
周家全家,都吓得哇哇大叫,抱头乱窜。
很快,形势被控制。
周家所有的人,都被提了出来,在门前靠着墙根蹲下。
包括断了腿,正在家里休养的周铁虎。
而且周太公和周铁虎,还被王保朱大春痛打了一番,肋骨都断了。
周铁兰也没了平时的嚣张,一脸惊恐,一脸泪水。
草庙村的乡亲们,也各自惊慌,远远地看热闹。
秦丑兄弟和燕六亥等人,安慰着乡亲们：王大人办案,不关大家的事,大家不要害怕。
乡亲们这才放心,上前围观。
老鬼,勾结强盗,祸害乡里,意图谋反,你的好日子到头了！
王县丞踹了周太公一脚,命令带出匪首沈大郎,出示了木牍竹简,对乡亲们叫道：
各位乡亲,周太公和周铁虎,勾结强盗,通风报信,踩点搭桥,证据确凿。刘县令有令,将周太公全家拘捕,家产封存,等候发落！
周太公和周铁虎,面如土色。
因为沈大郎也带来了,当面对质,无可抵赖。
叶坤故意慢了片刻,看见形势被控制了,这才打马而来。
叶大人,大郎哥,救命啊！
周家的人看见了叶坤,纷纷大叫。
毕竟是一个村子的,他们觉得有情分。