曹家山弯腰钻出低矮的草房,一愣之后,赶忙跪下：叶大人,小的给你磕头了！
起来！
叶坤摆摆手：都是乡亲,不用客气。你母亲和你老婆,还好吗
老婆好一点了,我妈……怕是不行了。
曹家山眼泪滚滚。
叶坤叹气,从马背上取下礼物：带我去看看你母亲,还有你老婆。
曹家山点头,领着叶坤进了屋子。
曹母六十多岁,睡在西边的卧房,已经人事不知,汤药不进,呼喊不应。
出气多,进气少。
赵彪看了看,摇头道：叶大人,家山的老母,怕是不行了。
如果曹母走了,赵大哥帮着点吧,打理打理。
叶坤点头,放下礼物,又来东边的卧室,看望曹家山的老婆,就是小茉莉的母亲。
妇人不到四十岁,也算五官端正,但是满脸苦大仇深,头发白了一半,挣扎着,要下床给叶坤磕头。
曹大哥,快扶住嫂子,无需多礼。
叶坤摆手。
赵彪也瞪眼：都要死了,就别起来了,叶大人也不见怪！
茉莉的母亲,这才作罢,流泪说道：
叶大人,多亏你救命,也救了小茉莉……我死了以后,下辈子做牛做马……
行了大嫂。
叶坤一笑：你安心养病,好了以后,带着茉莉去草庙村,帮我做工。曹大哥以后跟着我,在县城找个差事,一年半载,就让你们发财。
谢谢大人。曹家山夫妻俩连连点头,眼里又有了希望。
家里还有什么人叶坤又问。
还有茉莉,和她的姐姐。
妇人喘了一口气：茉莉的姐姐叫多丫头,十三岁,在地主关老爷家里做活,抵账。
抵账,是怎么回事叶坤皱眉。
这个关老爷,叶坤倒是知道,住在隔壁的下关村。
赵彪的村子,其实叫做上关村,两个村子合在一起,叫做关家村。
上关村是各个姓氏混居,下关村,基本都是姓关的。
其中,关老爷势力最大,钱最多,家有水田三百亩,旱地更多,牛马畜生成群。
当然,小老婆也成群。
而且,草庙村周太公的小女儿,周铁兰,今年十六岁,就许给了关老爷的某个儿子,据说年底成亲。
曹家山叹气：我家里穷,几年前借了关老爷一贯钱,五分的利息。一直还不完,利滚利,就越来越多。所以,只好把多多送在关老爷家里做工。
叶坤皱眉：我昨天给你的钱,不够还吗
五分利息,指的是月利息五分。
年利息,达到百分之六十！
昨天还了二两,剩下的买了药。现在还欠一贯多……
曹家山擦了擦眼泪：算起来,这几年一共还了三两多银子,可还是还不完。
你能不能别哭,大男人,有点出息好不好！除了哭,你还会做什么
叶坤又气又怒,摸出五两银子丢在床上：下午去还钱,把多多带回来！
大人……
曹家山夫妻俩,哭得更厉害了。
叶坤很头大,恨铁不成钢。
爹,妈,我回来了……
门外一声叫喊,小茉莉带着半篮子野菜,钻进了屋里。
脸上都是灰,但是眼神明亮。
看见叶坤,小茉莉一呆。
叶坤终于露出笑容：茉莉,还认识我吗
大叔,你是昨天的大叔
小茉莉终于确认了,放下篮子就磕头：
大叔,我昨天回来给你磕头了,磕了好多头。你是好人,你会保佑我奶奶和妈妈好起来的。
茉莉乖,别磕头了。
叶坤抢上一步,把茉莉抱了起来,转了一圈,又轻轻放下：大叔今天来看你,给你带了很多好吃的。都在奶奶的房间里,快去拿。
大叔,那我去拿给你吃。
小茉莉点点头,跑向奶奶的房间。
这孩子,懂事得叫人心痛。
叶坤扯了赵彪一把,出了小屋,低声问道：关家村的关老爷,很有钱吧
赵彪咬牙：人家说,关老爷比县太爷,还有钱。
叶坤一笑：关老爷的人品,怎么样啊
狗屁人品,下关村都是姓关的,他的本家,也叫他关绝户！这种人欺男霸女,迟早要绝户！
那么关老爷家里,是不是有什么后台啊
叶坤随口问道。
同来的谭八卯低声笑道：
干爹,关老爷的后台就是刘县令,这老狗,每年都孝敬刘县令。有时候,刘县令也来他家里吃饭,睡他的小妾。
多年的衙役和捕快,对全县的情况,尤其是大户人家的情况,是非常了解的。
赵彪也点头：对,关绝户的靠山,就是刘县令。
这样啊。
叶坤微微点头,心里有了计划。
你做关绝户,我来吃大户！
至于刘县令,叶坤不担心。这老王八,比自己更想吃大户！
中午,赵彪安排了酒菜,宰了家里两只下蛋母鸡,叫来村里的几个打虎队骨干成员,陪叶坤喝酒。
叶坤出手阔绰,直接给了赵大嫂五两银子,笑道：
大嫂,赵大哥这么热情,我给你五两银子,你让赵大哥买几个小妾吧！
赵大嫂笑得下巴快要掉了：
叶大人放心,五两银子,能买十几个小妾,我累死这个王八蛋！
赵彪一巴掌打过去,笑骂：要是不给老子买,你爹就是王八蛋。
乡下夫妻,没有那么多文绉绉的,打是亲骂是爱,就这么闹惯了。
午饭后,叶坤顺便回草庙村,看看老娘,看看有容和带喜。
还有可爱的二姨妹。
刚到门前,还没下马。
叶坤就看见三儿的脑袋上包着布,上面还有血迹；
瓶儿的左眼,也肿了起来,一片乌青。
三儿瓶儿,你们怎么了
叶坤下了马,蹲下来,把瓶儿搂在怀里。
哥哥,我没事……瓶儿害怕,不敢说。
三儿也不敢说,抹眼泪。
相公回来了
姜有容走了出来,拉着叶坤：快回屋里说。
叶坤点点头,抱着瓶儿回到屋里,笑道：有容,谁把三儿瓶儿,打成这样了
按理说,姜有容脾气好,应该不会打这两个可怜的孩子啊。
就算孩子调皮,小惩大戒,打两巴掌也就够了,不该打破脑袋啊。