双丫山有一百多个土匪,每年麦子成熟的时候,都会去附近各村索取粮食。
不给粮食,就杀人！
草庙村是个大村,也有一些青壮年,所以强盗们也不敢把人逼急了。
每年收粮,都商量着来。
现在已经过了收粮季节,土匪们忽然出现,让大家猜不透。
秦二午低声骂道：这些狗东西,再敢要粮食,就跟他们拼了！
二午,闭嘴！
秦丑回头,喝止了秦二午,低声说道：前面扛刀的,就是双丫山的四当家,外号过江龙,杀人不眨眼。
秦二午闭嘴,却重重地哼了一声。
过江龙带着几个兄弟,大模大样走来,嘿嘿一笑：吆,都在啊我是来找叶坤叶大郎的。谁是叶大郎,在哪里
秦丑吃惊：四爷,你找叶坤……干什么
我就是叶坤叶大郎,谁找我
叶坤已经站了起来。
他倒是不怎么吃惊,因为已经估计到了,过江龙肯定是知道了自己打虎的事,得了赏钱,要来敲竹杠。
吆,原来这就是叶大郎！
过江龙咧嘴一笑：听说兄弟还是打虎英雄,失敬失敬！
叶坤微微点头：好说。
秦丑等人,都替叶坤捏着一把汗。
用这个态度,和双丫山的四爷说话,是很危险的。
过江龙点点头,亮出一张木板尺牍：
我是姚黑夫的朋友,前几日,姚黑夫签字画押,把他的妹妹彩蝶卖给了我。我听说,彩蝶在你家里,今天来接人。
不是为了钱,是为了彩蝶
叶坤有些意外,皱眉问道：这事我怎么不知道没听彩蝶说起过。
难道我能骗你
过江龙瞪眼,摇了摇手里的木牍：我给了五两银子,姚黑夫签字画押的,证据在这里！
五两银子,胃口也不大呀。
叶坤一笑,招呼彩蝶：彩蝶,你出来一下。
彩蝶战战兢兢地溜出来,躲在叶坤的身后。
屋里,姜有容和带喜,都紧张地看着过江龙一伙。
彩蝶别怕。
叶坤安慰彩蝶,问道：这个四当家说,你大哥把你卖给了他,卖了五两银子,是吗
不是,根本没有这回事！彩蝶叫了起来。
叶坤微微点头。
看来,强盗们还是为了钱,只是伪造了姚黑夫的借据,以此为借口。
小丫头,你大哥卖了你,你不知道而已。
过江龙嘻嘻一笑,又看着叶坤：我听说,你已经把彩蝶收为小妾了。我也不为难你,你给我五两银子,我们两清。
叶坤笑道：双丫山四当家的,为了五两银子,亲自来到草庙村找我,我好大面子啊。
过江龙手下小弟瞪眼：叶大郎,你少废话,你打虎得了十两银子,我们只要一半,已经对你客气了！
这是不打自招啊。
叶坤一笑,冲着过江龙抱拳：
四当家的,你听我说。我打虎的确得了十两银子,但是拿出五两,分给了全村乡亲们。又给了岳父母和其他亲戚三两；剩下的,我还了一些债,又买点东西,已经花光了。
其实,叶坤还剩下四两银子,但是不想给。
凭什么要给强盗
过江龙斜眼看着叶坤：你小子这么大方,把钱分给乡亲们
叶坤笑道：乡亲们都在这里,你可以问问。
秦二午等人一起点头：对,叶坤的钱,分给我们了,都被我们吃了。要不是叶坤,会有很多人饿死的！
干嘛,你们想造反啊！
过江龙看见乡亲们都站在叶坤身后,齐心一致,有点心慌了,装模作样地挥舞长刀：你们是不是想试试,我的刀快不快
我刀未尝不快！
燕六亥挥舞小菜刀冲了过来,瞪眼大骂：你们还讲不讲良心,想逼死我们全村人啊！
那小菜刀是青铜打造的,只有半个巴掌大,上面绿锈斑斑。
乡下人很少用菜刀,因为没肉切。
蔬菜瓜果,用手就能掐一掐就能解决了。
就这样的小菜刀,也是宝贝,平常舍不得使劲磨,自然锈迹斑斑。
村子里,乡亲们都带着扁担木棍和锄头,蜂拥而来。
纷纷叫道：谁要欺负叶大郎,我们不答应！
过江龙这边,也就七八个人。
气势立刻被压住！
就他们手里的破铜烂铁,打起来,未必就是扁担锄头的对手。
叶坤有些感动。
幸好自己前天豪横,给乡亲们分了钱。
要不,乡亲们今天未必会帮助自己。
秦丑冲着乡亲们挤眼,挥手道：乡亲们不要冲动,四爷好说话,我们可以慢慢商量……
干什么,你们想干什么
过江龙也怕了,长刀乱指：你们不要胡闹,我双丫山大军,就在后面！
大家不要冲动。
叶坤挥挥手,上前对过江龙说道：四当家的,你知道,我为什么要打虎吗
过江龙皱眉,不知道叶坤的意思。
叶坤接着说道：因为老虎要我的命,我只好拼命。四当家的,如果你真的要我们的命,我们也只好拼命了。
你敢……
过江龙的手,有些颤抖。
想翻脸,又不敢。
得得得！
忽然间,村头传来马蹄声,似乎不少人进村了。
秦丑吃惊,叫道：难道真的是……双丫山大部队来了
过江龙也神色狐疑,回头去看。
几匹快马,一起奔来。
当先六匹快马奔到近前,向左右分开。
随后一个劲装男子,身披软甲,手提长枪,腰悬宝剑,身后背着长弓,跃马向前。
是他
叶坤和秦丑对视了一眼。
认出来了,来人就是前日在县城小酒馆里,向叶坤请教打虎经验的葛衣儒雅男子。
不过,他今天换了衣服,看起来威风凛凛,不怒自威。
过江龙也吃了一惊,挥刀喝道：来者何人
你又是何人
儒雅男子带住战马,长枪指着过江龙,枪头寒光闪烁：我是本县新任的县尉,上官季夫,负责本县治安和缉盗捕贼,今日特来草庙村巡查。
你是县尉
过江龙大吃一惊。
县尉,执掌一县的军队,专门负责本地练兵和剿匪,也负责征兵。
可以说,县尉就是强盗们的死对头。
叶坤也吃惊,没想到这家伙还是本县县尉。
上官季夫点头：不错,我就是县尉,你们是何人,为什么带刀进村,与村民对峙
燕六亥忍不住大叫：他们是双丫山强盗,来抢叶坤打虎的赏钱！
燕六亥本来胆小,但是他昨天死了老娘,心情悲愤,所以豁出去了。
秦丑想阻止,却已经来不及。
如果过江龙等人,在草庙村被县尉抓走了,双丫山和草庙村,必将结下死仇！