护送灵车的队伍离开京城后,行至城南六里桥,便见前方冠盖如云,七相五公。
那是定国公徐文璧和内阁首辅赵守正率文武百官,等在送官亭送张太师最后一程。
在场的文武官员,除了徐文璧这样的勋贵之外,包括赵守正在内,大半都是张居正提拔起来的。此时送别,既有对太师过往的感念,又有对未来前途的惶惑,自是哭得情真意切,催人泪下。
趁着前头具酒致祭的功夫,王国光在青衣角带的人群中找到了赵昊。
一番眼神交流后,两人便起身走到赵昊的车里说话。
赵昊倒一杯利口酒,从冰桶中加上冰块递给老王,然后自己也倒一杯,先提议敬太师一杯。.
敬太师。王国光忙肃容举杯,呷一口橘子味的利口酒,发现这酒甜甜的,很适合老年人喝。
世伯有何贵干啊赵昊端着酒杯坐在单人沙发上,好整以暇的看着他。
特来请问小阁老,昨日送那两截钢轨给老朽,不知有何深意王国光缓缓问道。天官,自有其派头在。
还能有什么意思就是你想的那个意思。赵昊笑着呷一口酒。
贵集团,真能用钢材铺设数百里的轨道了王国光轻声问道。
截至到今年,集团铺设轨道总里程,已经超过一千里了。赵昊仿佛在说一件微不足道的事情。
五百公里的铁路的确不算什么。集团受限于江南水网纵横,岭南又山岭密布,又不欲太惹眼,才在本土铺了这么点儿里程。
赵昊没说的是,集团在海外十八省,铺设铁路已经超过了一千公里！未来二十年,还有上万公里的铁路线规划呢！
真是……太厉害了……王国光掏出帕子擦擦汗,咽口唾沫道：那小阁老是要给我们修铁路的意思吗
还稍微差点意思。赵昊语带戏弄的笑道：我是要告诉你,我已经随时可以给你们修正阳铁路了,就是修正太铁路,也不在话下。
言外之意——给不给修,另当别论。
小阁老还真是,拿一条铁路,钓了我们二十年啊。王国光无奈苦笑一声。
时间过的可真快啊。赵昊露出缅怀的神情道：当时的天官还是杨襄毅公呢。
杨襄毅公就是杨博,万历二年去世后,他获赠太傅,得谥‘襄毅’。
隆庆二年,杨博将刚刚崭露头角的赵昊请到吏部衙门,求教如何更好利用山西的煤造福一方。
当时赵昊给了他一条路线图。先垄断太原的优质煤矿,扎稳根基后,在井陉道修筑一条铁路,彻底打通山西与中原地区的联系！
有了这条铁路,山西就能与繁华的中原融为一体,老西儿的这盘困局一下子就活了！
当时赵昊满口答应,日后为山西修建这条铁路。然而二十年过去了,赵昊才给了老西儿们两截铁轨,加起来才两丈长。
我们老西儿盼望这条铁路太久了。一如当年的杨博,王国光也动情道：
我晋省偏居西北,少水多山,不通舟楫。内地车路所达,唯由太原东至阳泉,西至永济,北至大同,其余皆驮脚所历、担夫所涉,运路艰阻百倍。省内歉灾偶告,便饿殍满地,流民如潮,官府全无济术。盖因购米临省,一石之费高至数石！买不起,也运不进来啊！
山西百姓确实苦啊,不然也不会走西口。赵昊叹气点头道。
不是灾年,百姓也苦啊。本省干旱贫瘠,出产有限。煤铁之良,亦因无路皆成弃品。别看我晋商之名,似不弱于徽商苏商,然贩货吴楚,水陆挽载,运费之贵,十倍于本。商贾秘迁,畏而裹足。客货不入,土货不出,是无路之难啊！王国光起身朝赵昊深深一揖道：
兴修正太铁路,实乃救晋省转运艰阻之苦,即所以立富强之基,而通中原之干轨也！必可一扫晋省贫弱之源,开风气窒塞之故也！老朽拜请小阁老,救我一省百姓吧！
说完他居然噗通跪倒在了赵昊面前。
老天官快快起来,这是干什么。赵昊赶紧扶起他,观其老泪纵横,自有几分真挚。
人是很复杂的动物,老王虽然贪财好色爱少妇,但他身为醋党领袖,对家乡的热爱和责任感,却与杨博是别无二致的。
这铁路到底什么时候修,小阁老给句准话吧！王国光却不肯起来道：不然老朽也要像杨虞坡
像杨虞坡那样死不瞑目了……
唉,这事儿闹得,怎么感觉我倒成恶人了赵昊叹息一声。
老朽绝非此意,小阁老修桥铺路兴学济贫,乃天字一号大善人！王国光赶忙摇头道：完全是那张四维太不识好歹,总想着跟小阁老别苗头,才让小阁老对我们产生了些误会。
哦,居然是张四维在背后捣鬼真是没想到。赵昊一脸我跟他不熟的神情,仿佛小维三起三落与他无关一般。
他也已经作古了,而且全家都死于灾后的瘟疫,实在太惨了……王国光叹息道：要是有铁路的话,也许就不会死那么多人,造成瘟疫了。
赵昊却暗自冷笑,还不是因为那位山西首富为富不仁,见死不救。想借着饥荒大发一笔,结果玩脱了……
真是天妒英才啊。他不动声色的点上根烟。
当然,除了张四维,还有些其它的因素,让我们没法跟公子走太近。不过逝者已矣,我们也该重新开始了。王国光语带双关道。
重新开始吗赵昊不置可否的重复一遍。
是极是极。王国光忙点头赔笑道：其实小阁老一直是山西公司的股东,我们从没真正的分开过。
你不说我还忘了呢。赵昊掸掸烟灰道。
老西儿当年成立山西公司倒蜂窝煤,给了他半成股份,却一直不肯给他分红。
赵昊岂会任人白嫖万历四年,他写信给杨四和,通知他自己要将那5%的股份,转到张筱菁名下。
杨四和这才乖乖过户,又亲自送了张五十万两银子的存单过来。过去多年的分红非但一分没少,还给按每年两分息,搁那儿利滚利呢。
见老西儿如此上道,赵昊才消了这口气。杨四和便趁机提出修建正太线,却被他推脱了……
小阁老看这样行不行。王国光提议道：我们以一两银子一股的价格,向小阁老定向增发二十万股,换取这条正太铁路如何
眼下山西公司在大栅栏交易所的挂票价是二十八两白银一股,总股本一百万股。要是赵昊接受了,在修铁路的大利好刺激下,山西公司的股价涨到五十两也不稀奇！
赵昊稳稳大几百万两银子的资产到手,老西儿得到这条关乎晋省命运的铁路,还能享受到股价翻番的好处。
定增之后,赵昊在山西公司的股份增加到20.8%,成为单一最大股东,但晋商们仍握有将近70%的股份,依然是西山公司绝对的主人。
老西儿们的算计向来精明,这次也不例外。
可惜赵昊也贼精。他掐灭了烟蒂道：我不能再以个人名义入股了,那是损害集团利益的。所以一切合作都应该在山西公司与集团之间进行。
小阁老说的是,是老朽考虑不周啊。王国光忙点头不迭。虽然在他看来,赵昊就是江南集团,反之亦然。
至于股权多寡、定增数额之类的细节问题,还是交给下面人去操心吧。赵昊淡淡道：我们还是说点正事吧。
是是,小阁老所言极是。王国光赶紧点下头,做洗耳恭听状。
大家日后便成了一家,就要共同进退,荣辱与共了。便听赵昊缓缓道：切不可再两面三刀,干那种背后捅刀子的事情了。
小阁老放心,绝对不会了！王国光面惭耳热道：我们定以小阁老的马首是瞻,就是上刀山、下火海也在所不辞！
要的就是这个态度。你大可放心,我赵某人从没亏待过自己人！赵昊笑笑,仿佛想起什么似的道：哦对了,听说世叔那位同乡张科长,对我们集团意见好像很大啊。
明天就让他卷铺盖滚蛋！王国光昨晚,就跟刘东星和褚鈇,猜出赵昊的目的了。却故意说道：还有那位潘部堂,我们一定保下来。
潘部堂就算了。赵昊却摆摆手道：皇上既然已经开了口,做臣子的怎好害他食言再说潘部堂年纪也大了,早就没了这方面的心思,是冯公公非想让他起复的。
这样啊……王国光仿佛刚明白过来,一脸恍然道：小阁老可是要我们保住冯公公
一是,大家怎么说也有些交情,我不能见死不救。赵昊点点头,也不否认道：二是皇上拿下冯公公一党,怕是非但不会满足,反而胃口越来越大。
他看着车窗外跪哭的百官,还有那巨大的金丝楠棺材,轻声道：那样就太难看了。